据美国亨廷顿英格尔斯造船厂发布的最新消息，当地时间12月16日（北京时间12月17日），美国“福特”级航母的二号舰“肯尼迪”号在6艘拖船的帮助下离开了亨廷顿英格尔斯旗下的纽波特纽斯造船厂的12号船坞，向下游移动了1.6公里停靠在船厂的3号码头，将在这里继续完成舾装作业，并比原定计划提前三个月开始测试。

美国海军“福特”级航母的二号舰日前正式命名为“约翰·肯尼迪”号。这是第二艘以约翰·肯尼迪总统命名的航空母舰，用以向肯尼迪致敬。肯尼迪曾在二次世界大战期间作为美国海军的一名上尉，并于1961年1月至1963年11月担任美国第35任总统，在任上遇刺身亡。而上一艘被命名为肯尼迪号的航母是美国海军的CV-67号“小鹰”级航母，同时也是该型号航母的最后一艘，随后“小鹰”级被“尼米兹”级所取代，而现在的“肯尼迪”号将再次取代“尼米兹”级，如同进入一个轮回。

按照纽波特纽斯造船公司此前的说法，“肯尼迪”号的建造进度目前比原计划提前4个月。该航母于2015年8月铺设龙骨，由HII公司旗下的纽波特纽斯造船厂采用模块化建造方法制造，通过将该船体的较小分段以焊接方式组合成为一个较大的结构单元。

纽波特纽斯造船厂高管曾表示，“肯尼迪”号在福特号的基础上做了许多改进，包括提高预舾装率、将各分段组合成更加复杂完整的组合体，这将可使该航母比计划提前下水。

按照目前进度，“肯尼迪”号航母能按照计划在2019年第四季度下水并正式命名，并将在2022年交付给美国海军。

不过该型航母的首舰的建造和服役就没有如此顺利。此前，“福特”级航母首舰“福特”号曾受到成本超支和工期延误困扰，在建成下水服役后，由于多项设施存在缺陷或故障，迟迟无法形成战斗力。

在经过了长达15个月的维护和升级后，美国最新航母“福特”号于10月25日离开船坞，开始最新一轮海试。然而与之前海试时万众期待不同的是，“福特”号此次出海笼罩在舆论的批评和质疑中。五角大楼最担心的是，这艘问题不断的新型航母始终无法形成战斗力，已经让美海军全球部署计划到处出现“空窗”。

五角大楼原先规划，作为美国海军40年来全新研制的唯一一型航母，“福特”级应该逐步替换日益老旧的“尼米兹”级航母，但这个计划已经被严重推迟。美海军承认，“福特”号可能要到2024年才能实战部署。尤其让美国海军担忧的是，“福特”号的延迟服役让美国海军航母部署出现“空窗期”。

美国海军理论上有11艘航母在役，但“福特”号迟迟难以到位，现役10艘“尼米兹”级航母中也有多艘因过度使用，急需维修保养而无法出动。据统计，2017年以来，美国航母在中东海域多次长时间缺席，2018年美军在西太平洋更是有超过70天没有航母可用。